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Un crack cada vez más completo – La Nación

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Jueves 03 de julio de 2014 | Publicado en edición impresa

El momento de Leo

Un crack cada vez más completo

Por Cristian Grosso | LA NACION

BELO HORIZONTE.- Lionel Messi fascina porque es imposible encasillarlo. Con marcas de colección o estadísticas terrenales, él marca el pulso de la selección. Siempre determinante, cuando asombra con datos de fábula o cuando sus cifras no impresionan. En Leo conviven varios tipos de futbolistas. Puede administrar el juego desde la zona medular, asistir a los delanteros o ajusticiar él mismo a los adversarios. Sería absurdo envasarlo en un número.

Sorprende. La Argentina late por él. Hace un tiempo dio un salto de calidad cuando incorporó que algunas jugadas las podía resolver como Pérez o como González. Es decir, que todas sus intervenciones no requerían el sello del crack. Entonces, su juego evolucionó.

Comenzó a registrar todos los recorridos que le convenían. ¿Debe salir? Sale. ¿Interviene menos? También. Pero no se inventó todavía un rubro que mida salvatajes in extremis, porque allí gobernaría por aclamación la Copa de Brasil 2014. Malabarista, killer y domador. El ciclo de Sabella se sostiene en él: con Messi en la cancha, la Argentina lleva 25 partidos consecutivos sin perder (18 victorias y 7 empates) y en ese recorrido la Pulga ha convertido 24 goles. Sensacional.

Messi es un jugador cada vez más completo. Porque sus números en la Copa del Mundo quizá no despierten asombro, no marquen récords ni encabece cada uno de los rubros, pero su prestación es decisiva. No necesita apabullar desde las estadísticas para igualmente ser determinante. Vale un ejemplo, con su mediático archirrival Cristiano Ronaldo como protagonista: Leo acumula 15 remates y, desde el umbral de los cuartos de final, sueña con el título. Con un partido menos disputado, el portugués bombardeó en 23 oportunidades a los arcos adversarios, pero ya está en su casa.

Un rubro que mide la participación de Messi y su sentido colectivo, más allá de tratarse de una individualidad especialmente desequilibrante, es la cantidad de pases que ha entregado. Tampoco aquí manda, territorio del alemán Toni Kroos con 414 pases contra los 226 de Leo. Es más, el mejor argentino en este casillero es Javier Mascherano, segundo, con 412 entregas y un 88% de acierto. ¿Pero alguien puede dudar de la relevancia de sus asistencias? El minuto 118 del duelo con Suiza y la cesión para Ángel Di María lo resumen con genialidad.

Pese a estar siempre cerca de la zona de fuego, tampoco Messi se anota entre las principales víctimas de las infracciones; por ahora, recibió 14 faltas, un ítem encabezado por Alexis Sánchez, aunque ya se encuentre fuera de competencia, que recibió 34 golpes. Es más, Leo ni es el argentino más maltrado, especialidad reservada para Ángel Di María, que ya acumula 17 infracciones en su cuerpo.

En la revisión numérica saltan singularidades. Una muy paradójica: en los 363 minutos que le tocó estar en la cancha, Messi perdió 40 pelotas. El número es alto. Pero más llamativo se vuelve el rubro al descubrir que la selección argentina reina en el podio con tres representantes: nadie desperdició más balones que Di María, 60 en total, y en el tercer escalón se ubica Marcos Rojo, con 46.

Además, aparecen otros como datos curiosos; mientras el maratonista de la Copa es el volante norteamericano Michael Bradley, que recorrió 54,709 km, Leo suma 33 kilómetros. Y que su pico de velocidad lo alcanzó con 29,6 km/h, mientras el defensor costarricense Junior Díaz es por ahora el más veloz, con una aceleración de 33,8 km/h. ¿La liebre argentina? Higuaín, con una ráfaga de 33,1 km/h, otro dato sorpresivo porque precisamente al delantero se le critican sus desplazamientos pesados.

Messi es inclasificable y desconcierta hasta a las computadoras. Números sueltos, detrás de los que no se lee la auténtica dimensión de la Pulga ni ese objetivo, casi una obsesión, que lo moviliza rumbo al título del mundo.

Cifras que en cualquier caso podrían sugerir baja implicancia, pero como siempre se vuelven relativas al no ubicarlas en un contexto. Porque el fútbol sin conceptos no tiene sentido. Y justo de Messi se trata, un especialista en darle sentido al fútbol.